是夜，風雨交加，滔天巨浪頓時騰升萬丈、
鋪天蓋地朝徐福等人所乘舟艇席捲而來。
除了濱海倚靠漁獲為生的漁師之外，
深居內地的眾人幾時見過這般天驚
地怒的大自然景象？
陡然間小萬只覺一陣刺骨寒意
迅速傳遍全身，還未及睜開雙目，
伴隨著冷顫口鼻已被一股異物灌入，
他雙手不由自主地朝半空抓了抓
這是夢嗎?基於求生的本能
他迅速睜開惺忪的雙眼，
「咕嚕、咕嚕」幾口冰冷
凍齒生疼灌入口中，鹹鹹的；
稍識水性的他驚覺自身如今
應是在....海裡!
輪值完看守海象任務後寅時已末，
筋疲力盡的自己方步入潮濕骯髒、
充滿霉味的矮小船艙裡
立時倒臥在船板之上，
不多時已自沉沉睡去。
恍惚間似乎一陣嘈雜人聲
夾雜著雷擊交鳴和暴雨狂潮
撞擊在船體的劇烈顛頗，
霎時船艙壁板處
已然被撞擊出了一個窟窿，
自己的身子隨船體一陣傾斜
在船艙裡東摔西晃；
漁工李三滿頭鮮血、
雙目緊閉似乎已陷入昏迷，
伙房工老蔣死命抱著船艙懸柱
滿臉盡是驚恐神色，
嘴裡喃喃唸著一些糢糊的祝禱字詞，
下個瞬間一波海浪蜂擁而入，
待海水稍退，一刷一捲之間李三、老蔣
盡皆已被狂暴洶湧的海水吞噬而去、
消失在一望無垠的陰鬱深藍裡。
冰冷的海水夾雜瓶罐、床架等物件擦身而過，
自己雖頗識水性，面對滔天巨浪迎頭而來
只是更顯得渺小無力，
小萬四肢逐漸發麻、內息滯礙，
猛然頭部一陣暈眩、眼前一黑就要昏厥過去，
眼看小萬此劫難免葬身魚腹。
洶湧海面下卻也滿是混沌急流，
就在小萬命懸一線之際遠方一道矯健身影
迅速朝這方向游來，一伸左臂
俐落拉起小萬朝海面而去。
風勁雨急，遠方天際雷鳴轟轟；
由中原出發同行半數童男童女
一一慘遭波臣滅頂，處此驚天動地、
汪洋巨濤間縱你有通天本領也是莫可奈何；
徐福和僥倖存活的半數男女
死命緊抱著船隻裝載用之修補船隻
的船板、帆桅，
在滔天巨浪裏載浮載沉漂流海上，
如此數天眾人非但腹裏飢火中燒
更難耐的是滴水未進、口乾舌燥，
還得日夜防範汪洋裡不時來犯的怪魚襲擊，
幾日下來武功根基稍差者紛紛昏死氣絕、落入魚腹；
徐福身處如此艱險境地，饒他是身懷絕藝、
才思敏捷卻也苦無良策助眾人脫出劫難
，只能指揮餘下人等將船艇毀棄後遺下的繩纜，
一一將眾人用以飄浮之木料船板緊緊連鎖綁縛、
以防有因風浪沖擊而落單者被海浪吞噬。
這日風狂雨急、海象丕變，眾人載浮載沉間
眼看就要盡數淪為波臣。
徐福眼尖忽瞧得遠方海面
似有數點黑影直朝這邊而來，
不多時黑影已然駛近，
眾人正值性命垂危之際忽逢一線生機，
不禁皆往來者朝去。
只見以竹篙、獸皮等搭建而成的一列船艇，
每艘其上皆搭載著五六不等、
身著獸皮的精壯蠻族大漢，
其中一人衣飾繁複、年約十七八，
此刻正傲然俯視著身陷汪洋的徐福等人，
但見他和身邊一年紀稍長者用著異族語
低聲攀談，不多時與少年交談那年長者顯然氣急、
嗓門漸大，看來兩人似乎起了爭執，
只瞧那少年舉手一呼掌頓時將那年長者
打得唇齒崩裂、滿口鮮血；
徐福等人見那年長者竟絲毫不敢閃躲還手，
只是心中暗暗稱奇納悶。
領頭少年一聲令下，所率舟船人手將艙內一簍簍物事
盡皆運出艙外、擲入海裡，
徐福等人定睛一瞧卻原是魚蝦蟹貝之類漁產，
想來是這幫蠻夷此番出海之收獲。
中原人等分批被救上少年所率各艘狹長舟艇之上。
待雙方行禮如儀、安頓妥當，徐福從少年隨從
一習熟漢典之翻譯口中方知這少年原來是
附近海島上的嵐族少主，名為宇都牧。
只見這宇都牧向徐福嘰哩咕嚕說了一大串當地方言，
宇都牧身旁那通識漢文之人
隨即朝徐福說道:『我家少主說:依嵐族族規，
凡於狩獵期間所獲取牲口人畜者，
皆得盡數歸我族所有。』
聽得宇都牧將自己一干人等貶為牲畜云云，
徐福心中著實恚怒；只因今拜宇都一部所救，
寄人籬下，只得暫且隱忍不發。
『請稟你家少主，我等這次遠洋千里
實奉我中原大秦皇帝之命；』
『爾等族規我等本當恪遵，
奈何此等大事實非我等所能決斷，
待我遣使返朝定當代為轉述少主之意，
以報相救之恩德。』
汪洋數月，宇都牧所處海島和中土實已相隔千里，
莫說用以往返舟船盡數損毀，
就算蜃樓巨艦要再踏中原，
卻也非十天半月可以辦到。
聽完譯史回稟，宇都牧本為蠻夷，
身處化外之地卻哪跟你來什麼「大秦皇帝」這套，
一時勃然大怒、鬚髮皆張，本就要發作，
經一副將耳邊嘀咕數句後方勉強按下胸中惡氣。
接下來席間宇都牧只是一味低頭飲酒，並不搭理徐福眾人。
話說蓬萊此島地形多變，
方圓數十里皆滿布奇岩峻嶺、難以耕植作物；
此處住民四像族多擅弓矢之術，
此族祭師能通鳥獸之語；
而獵取之走獸名「驥」，
此獸身型如中原的馬卻天生三足，
慣以巨蟒蜈「厭」為食；
飛禽「鷁鶝」雙翼齊開可達丈餘，
盲目卻擅躲樹木、山壁而不至碰撞，
慣捕三足幼馬為食；
有些地方則因河域流佈、沖積致使土壤肥沃，
當地住民嵐族取野外稗、麥
逐漸培植出可供族人溫飽作物，
此族祭師擅採藥煉丹治病；宇都族地處背山面海，
族中祭師多善造舟漁獵之能人。
而宇都牧此番受命率一班族人出海，
首要之務就是獵捕「魟」、
採集深海巨蚌所含夜明珠。魟小則八尺，
大者丈餘，頭方體圓、
外皮堅若金石，非經火炎山所生之天貫櫸
柴火燒炙三日而不能食，
敲開其外皮流出之油脂
可供日夜照明經半月而不熄，
肉質鮮美滋陰補陽，
吃一口則可一日不用再進食而不感腹飢；
此魚身懷利齒怪力獵捕極其不易，
慣在十五月圓深夜出沒，其鳴叫似人類嬰孩哭泣。
夜明珠，無論四像族要深夜狩獵、
埋鍋造飯，或者嵐族以之煉丹、針灸
都是不可或缺的必備生活用品；
一顆夜明珠的使用期限經宇都小空
不負責任記載後表示約在二十年左右。
徐福雖感念宇都牧於危難伸援手、
助自己一干人等免淪為波臣，
然若說要將天朝貢品私授給一幫海外蠻夷，
心底究竟是百般不願：
莫說宇都牧不通情理、一副強取豪奪高傲姿態，
令徐福等自詡「禮儀之邦」的中原來者心生不悅，
此番歷經千辛萬苦心裡冀望的
不過也就是能尋得仙島蓬萊、
奉上一干童男童女、禮敬群仙，
若能求得長生之術也不枉自己拋棄京華富貴、
遠渡重洋；豈有因個人生死榮辱之事
就將一干人等雙手奉上蠻夷的道理？
原來此次救助內情並不單純，
統領部下出海的宇都族獨子宇都牧
因為相中一班童女間的華靜美色
才甘冒族長重罰施以援手；
宇都牧自幼喪母，仗著身為星圖格祭師
對自己呵護備至 ，
從來就只有族人對自己點頭唯諾稱是的份，
如今被徐福百般推諉、
婉拒還真是他打出娘胎來頭一遭。
那一通識漢文的副將見場面尷尬，
只得打圓場:『徐先生既有難言之隱我等自不便強求，
請諸位貴客隨我等入艙安睡。』
徐福甫遭大難、死裡逃生，
如今一干人流落這無名荒島，
心中暗忖且先隨宇都牧回往，再行定奪。
是夜無事，待天色稍亮一行人隨宇都牧棄舟啟程、
一路往嵐族所在之地而回。
沿途宇都牧對華靜自是著意照料、大獻殷勤，
然華靜身居大內、知書達禮，
面對宇都牧百般糾纏，念其於己有救命之恩，
只是設法回避、不假顏色。
徐福見宇都牧不再重提舊事，
想是教化之外仍自知理虧，既見華靜應對得宜
只是假意不知。
徐福眾人初臨外邦，自然戒慎恐懼、
處處留心，卻不想平波靜浪之下
宇都牧卻另有一番算計。
憑藉觀天象、斷禍福的祭師威望，
平日裡族中就算族人
吃了宇都牧悶虧也會感戴
祭師大人往日種種恩惠而處處忍讓。
宇都牧今日竟甘冒著受族長嚴懲、
喝令族人丟棄滿艙漁獲救助徐福等人，
需知此時節正逢海島魚獲豐收之際，
宇都一族後半年端賴此次漁獲育兒扶老。
宇都牧獨排眾議做出這等重大犧牲，
原盼徐福感戴救命之恩樂於奉上
這一絕色女子；
至於徐福眾人從何而來、將往何方
卻不是他心念重點；什麼秦帝國的死皇帝、
活皇帝別說身處化外的他聽都沒聽說過，
想必藏往知來如祭師之輩應當作夢也料不到
就在他們世居數百年的孤島北北西方、
萬里之處竟會有個地大物博、
人逾百萬的「中原」存在 。
那日宴中遭拒，宇都牧本就要殺雞儆猴、
給徐福眾人來個下馬威，待身邊副將提點
「回部落之後再行定奪，」、
「這干異族船毀糧斷、插翅難飛，」云云，
暗想不無道理；一路上心中盡是盤算
該如何為自己「棄漁救人」作為
想番說辭以平族中長老和眾族人之怒。
這一日行至薩伊湖畔，
估計只需再半日就可踏入嵐族勢力範圍內；
眼看天色已至黃昏日落之時
宇都牧當下著令安營紮寨，
盤算今夜好好養精蓄銳一番、
明早再行趕路。
營內眾人草草以乾糧果腹，
營外一隊嵐族壯丁餘外圍巡弋；
今夜，星月無光，雖處大湖之地
卻連一聲蟲鳴鳥啼也無，萬籟俱寂。
遠處嵐族兵卒警戒巡守、
緩緩繞過湖畔泥淖處，
往東方而去，忽爾幾道黑影
自左方暗處草叢竄出、
履及手起，可憐兩名落後
嵐族兵丁猶未來得及
開口示警皆已喉碎頸斷、
雙雙魂歸離恨天。
黑影中為首一人朝身後擺了擺手，
頓時樹梢、草叢間紛紛立起了
一道道精實黑影，
一對眼珠猶勝火炬、殺氣騰騰，
隨為首之人悄無聲息地朝宇都牧
紮營之處而來。
~待續~
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