二月，陽春，初雪。
午後的一場雨，傾盆而下。
秦始皇二十九年（公元前218年），
大隊禁衛停駐在省城東門前，一個身形矮胖、
貌似帶隊頭領的中年男子正頤指氣使、
對著守城衛兵大聲嚷嚷；五顏六色、
鮮豔華麗裝扮彷彿東剪一塊杭州翠絹、
西拼一塊蘇州七色緞再加上
一大段的洋繪東撿西湊而成，
這時若由街角隨意拉個叫化兒上來換就
他衣裳，大概也沒有幾人瞧得出其中差別；
矮胖男子頂個酒甕似的大肚皮
一身錦衣早被他繃得鼓脹，只怕一個閃神、
吸大了口氣，肚臍眼就要跑出來見人。
城樓上副將乍看怎麼跑來一個不倫不類、
戲臺上的丑角模樣人物，內心不禁狐疑；
然而見過大場面的他再細瞧這矮子身後
人馬兵卒衣著花色竟是大內禁軍服飾，
當下忙不迭遣人回報郡守。
合該有事，這日鄭兆昕只覺心煩意亂、通體鬱燥，
武功套路也練不下去了，
當下尋思且不如進城會會舊友王奕，散心解悶。
這臥龍峰離省城不過數里之遙，
鄭兆昕略施輕功，不刻已至。
景南門，書鋪內一角，兩人煮茶論天下事，
以文會友倒也愜意，一陣急雨更解心中煩悶之氣。
午後，雨勢稍歇鄭兆昕別過王奕，
轉城東欲返臥龍峰，只見街衢店鋪、民家門戶緊閉，
一隊秦軍衛士挨家闖門破戶，管你一脈單傳，
凡青壯男子皆被麻繩綑縛，遇稍加違抗者
更是拳腳相向，平日祥和熱鬧的街弄
頓時陷入一片愁雲慘霧、親族遭兵卒
無情殺戮者更是哭天搶地。
這頭，任憑衛士拳打腳踢，李氏只是緊緊抓著
兵長衣角苦苦哀求；李復雖繩索加身仍拼命搶前
欲阻攔秦兵施暴，心底只是恨不得替娘親挨受責罰。
屯長禁不住李氏連番攔阻，惡氣漸生，
一抽馬鞭跨下駿馬頓時人立，可憐李氏
落個了腦漿併裂、無端端就這樣命喪畜牲腳下。
李復悲恨交加，咬牙切齒、雙目圓睜，
一股蠻力不知從何而起，週圍兵士欲上前攔阻，
已是不及。只見屯長手起鞭落，李復一個跟斗跌翻在地。
鞭揚風疾，欲再教訓教訓這無知小兒一番，
忽爾一道人影電射欺身而至，瞬時已拿住鞭稍，
再一個使勁，屯長猝不及防、虎口崩裂，
馬鞭脫手飛出、緊接一聲「咕嚕」人已自馬背翻落，
立時摔了個額青鼻腫、齒斷唇裂。
臥龍峰腳，雨未停，
兩人；一高一胖，一矮一瘦，對峙著。
倏忽間，不約而同兩人足尖點地地、
旋風似拔地而起直撲對手，
也不知誰濺起嘩啦噪響的山澗泥流，
點點泥水被飛濺到三四尺處高，
拳，是穿山破甲；籤，如疾馳電光，
就在拳籤堪堪將觸及的三尺處
勁力交逼轟擊下泥水併射而出，
著體生疼；兩人各退三步之遙。
少年細察下已發現矮子在眾多鐵籤上
貫以肉眼難辨的細絲，絲繩兩端似乎
藉由其左右粗胖肥短的食指操控、制動。
拳勢，少林長拳之剛猛後勁卻彷彿兼續
天地太極之至柔，綿延不絕；
數招過後，矮子疑心陡生，
但覺少年出招發勁似乎師門心法機巧，
再觀其身形步法，顯見缺乏臨敵對陣經驗。
矮道人身兼東瀛奇術、中原茅山道法，
三十歲後更融合兩派武功精要於一身創出
獨步武林的心法招式；此刻但見其身形
一抖身上五色錦衣頓時如千百彩蝶紛飛而出，
只見錦衣之下一色黑褐，如銅鐵又似虎豹皮革。
矮道人收縮頭顱、四肢後一運勁，
肥碩身軀竟自離開地面，猶如一顆皮球彈跳至半空中，
怪在此球久久竟仍未見其有下墜之勢。
忽地，「肉球」以迅雷不及掩耳之姿朝自己撞來，
鄭兆昕不加思索立即腳踏七星、
勁發太虛，應以一式「龍騰九州」避開、
待要試探來者虛實再定行止。
峰下眾人只見一團灰褐肉球
不住彈擊一絲碧油青蛇；
球，迅猛絕倫漫起半天塵煙；
蛇，油滑靈動盡顯刁鑽姿態。
半炷香過後，隨著肉球收身定止
青蛇也翩然止步，端是各有巧妙、難分軒輊。
相較鄭兆昕神清氣閒、玉樹臨風，
矮道人卻已是汗如雨下、氣如牛喘。
雨勢稍歇，日光隱隱將要從雲間灑落，
「留...留.神來！」矮道人攝神運勁，
一記「笑問蒼生」已然猛然轟出；
雨已停，招式間隱含的威勢卻令
圍觀眾人如雷貫耳、盡皆走避。
鄭兆昕眼見來勢兇猛不敢硬接，
身走「逍遙遊」步法堪堪閃過，
原地一棵幾個大漢才能環抱的杉櫸
禁受不住矮道人掌力竟爾攔腰斷成兩截，
人慌馬亂間幾個走避不及的衛士立時殘臂斷腿。
鄭兆昕身如柳絮、步點七星，靈動遊走
意欲尋覓矮道人招式破綻。
數招過後，矮道人反攻為守，只是緊閉門戶、
伺機而動。
原來早在他以「肉球」之姿對敵之時絕技已出；
「天羅八佈」以鐵籤按四象八卦陣法排列，
此乃矮道人宗素離成名招式，
江湖上縱你熟讀河圖洛書若不慎誤觸此招
一時三刻要想脫身也是不易，
唯一相剋之道即是在對方出手瞬間
即先避其鋒再三擊其首、腰、足，破其
陣序；鄭兆昕自幼習武，平日拆招
對手也只家僕鄭羲一人，鄭家莊地處邊陲、
民風純樸，鄭羲涉世未深哪曾遇過心機
狡猾之輩；兩國交鋒對陣，單是講究
「兵對兵，將對將」、一刀一槍更無虛假。
連鄭羲這等歷經戰火殺伐、大風大浪之輩
亦不識這般綠林旁門左道、暗箭傷人之術，
教鄭兆昕這初生之犢又如何識得？
宗素離初時雖看出鄭兆昕武功心法有異，
然臨鋒交陣不容他細想。
此刻但見他左右雙臂互交、十指歧張，
眾鐵籤瞬即收攏、觸物吐爪，
身陷其中的鄭兆昕雙足已被緊縛夾住、
動彈不得，雖著絨革之靴卻仍難敵
鐵籤利齒而汨汨滲出血珠來。
宗素離此番奉命出京，旨在徵收足數童男童女，
傷人害命非其本意，眼見此少年被自己拿下，
憐惜其一身武藝開口道：
『小...小子乖..乖聽爺爺的話，
隨我..我....回京自有你榮華富....貴，』
『若再三心...二意，休...休怪手下無....無情！』
擺一擺右掌示意手下禁軍上前捉人。
鄭兆昕若不是生性倔將、孤傲不群，
三年母制一過理當憑信物上京依徐福蔭下，
又或在大內禁衛出手之際即表明自
己乃徐福親族云云，宗素離定也不致為難。
當年徐福官拜宰相、榮寵一時也曾暗中遣派
差下一心腹偏將銜重禮探望胞妹，
待該武官回京不久徐福即藉口
「其有勾結外敵之嫌」、羅織罪名匆匆將其處死滅口，
至於徐氏懷有身孕等際遇
發展卻已遠超出京畿之地的徐福所能意料之事。
天意如此，這日適逢鄭羲入山打獵，
計算總要三四日方能往返；
省城逢秦軍徵役，雖身處大秦天子腳下，
然而幼年起鄭兆昕從母親和鄭羲處聽聞
秦軍如何殘暴、官吏仕紳怎麼欺壓百姓，
情性深藏內斂的他早對秦朝苛政頗感不滿，
如今這矮子堂而皇之率兵入城捉人、傷殘人命，
又見郡守在旁一副唯諾諂媚之貌，
雖不知其來歷只是覺得生厭。
眼見四名將士欺身近來，鄭兆昕不甘束手就擒，
強忍刺骨椎心之痛，氣沉丹田
、勁灌雙足，拔地一躍而起，
霎時眾人只見眼前猶如落英紛飛，頓時鮮血四濺。
鄭兆昕顧不得腳下鮮血淋漓、巨痛揪心，
將本欲脫足而落的豹紋銀絲靴一蹬，
兩隻靴子一前一後頃刻間旋飛半空，
趁其將落未落之際鄭兆昕一提氣雙腳往靴上一點、
勁轉週身，一招「九龍驚天變」直朝宗素離撲了過去。
宗素離初見這少年脣紅齒白、面貌清秀，
顯為官宦之後，倘若貿然行事惟恐師尊降罪難當，
於出招應敵之時自留餘地、不欲全力施為；
誰料這少年雖身陷自己「天羅八佈」陣勢，
戰意卻仍絲毫不減，不禁惡意暗生、殺念逐起。
鄭兆昕行此險著實已心存同歸於盡念頭；
宗素離殺意既起只見其額汗流面赤、
猛吸一口氣後身形倏然拔高三尺，
欲以絕技斃來者於掌下。
鄭兆昕身形猶處半空之中卻也感到一股
猶如六月正午豔陽的蒸騰熱氣迎面撲來，
雖缺乏臨敵經驗此刻也已知曉這看似醜拙、
其貌不揚的矮道人實身懷驚世技藝，
勝負關鍵在此一擊。
百招過後宗素離已經看出此子根骨精奇、
實是百年難見的習武料子；現下雖遠非自己對手
然若他朝得遇名師指點武功進境或將
堪與恩師匹敵也未可知，既然未能收為己用
今日索性斬草除根、替朝廷除一心腹大患。
眼看重招轟至，鄭兆昕暗忖拼死一擊也要讓對手重創，
說時遲那時快，一股綿力橫打撞來
將鄭兆昕身子硬是向右托出三尺方外，
「砰！」「砰！」「砰！」連番驚天價響霎時血肉橫飛。
~待續~
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