昨天上班，接近中午時分，
正當我站在外邊鷹架中層，
使勁撬開板模時赫然發現
板模與板模的連接空隙間
盤踞著一團深黑色的東西，
下一秒我立刻清楚那不是繩子....，
因為此刻「繩子」已經自己動了起來，
『蛇!!!』我直覺用著閩南語
驚恐地叫出聲來，
下邊的老闆操起手邊鐵桿一敲，
或許受到驚嚇與吃痛，
近兩米長、拇指粗細的蛇
轉眼間一溜煙的跑進屋子裏邊去了。
小時候住在鄉下，
田野和住家後面緊靠的石埔
實在有太多蟲蟻蛇蜥
可以躲藏棲身的地方了。
有時候，你會在暑假一清早
要去菜園澆水時候
發現旁邊的灌溉溝渠裡正盤著一條；
有時當你走出房門、
隨意地往灶邊的洗臉盆一看
又是一條；
當然絕大多時候這「9先生」都不會對
我們的生活造成實質威脅，
反而更多時候出於孩童的恐懼心理，
被我們活活亂棒打死在床底下的
倒還比較無辜。
真正上演「恐怖片」的
應該要算是那年夏天，
這得從那兩隻鴿子說起。
家裡廚房前門打開走過五六尺廊下，
是直接通往外邊稻埕的，而後門打開則是
通往廁所和水塔矗立的石埔地面，
右手邊就是屋子後方竹林、忍冬
和苦苓樹雜生的石埔堆，
四周則是一畝緊接著一畝的農田。
是賽鴿路徑使然嗎?
不知打哪年開始，每年一到暑假
總會有幾隻腳上套著環的鴿子
從為了通風消暑而打開的
廚房前後門飛進來；
也許是廚房午餐香氣的誘惑，
也許是被堆置在一旁的雞飼料吸引，
無論真相如何，某一年剛上國中的我
一時興起捉了兩隻鴿子，
開始在廁所紅磚窗戶邊上的籠子裡
養了起來。
有好長一段時間安好無事，
鴿子彷彿取代了貓狗成了家裡的寵物。
直到某天暑假夜裡我和弟弟、母親
都聽到廁所傳來翅膀「噗雌」、「噗雌」
與撞擊籠子的吵雜聲響，
當我們打開後門一瞧究竟時
慘劇已然上演中:
一尾兩指粗細、昏暗中
看不出究竟多長的眼鏡蛇
正在對「獵物」施加攻擊，
可憐了兩隻鴿子在七呎高
的鳥籠裡左支右絀、突進撲降，
始終受限於籠子狹小空間
躲避不了蛇的猛烈攻勢，
當我和弟弟氣喘吁吁地
從鄰家請來成伯幫手時，
兩隻鴿子早已奄奄一息，
那條眼鏡蛇卻也因找不到
稱手工具讓牠給溜了。
過了幾天後的星期天傍晚
從外婆家回來的我和弟弟
才從母親口中得知那眼鏡蛇
已經被鄰家兩位大哥哥
給剝皮「正法」了，
無論如何，都算是給那兩隻
倒楣透頂鴿子的短暫
「鴿生旅程」還了個公道。
端午剛過沒幾天，
文人曾為他譜寫出許仙與白素貞
那樣淒美的人妖戀情，
而在日本八岐大蛇
(應該不算蛇?比較像青眼究極龍樣?)
則成為一種邪惡的存在；
無論如何，昔日鄉下老奶奶總告誡頑童:
水蛇是土地公的女兒，切記莫傷害，
而我眼睜睜看著小眼鏡蛇晃悠晃悠地
從路旁爬進三角柱仙人掌、
雜木叢生的鄰家石埔
的那天正是個艷陽高照的夏季正午，
雖是幾十年陳舊往事如今卻仍歷歷在目。
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